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Ambiente Saludable Nº 2 - Junio 2008 La Unión Europea bloquea el mercurio El día 21 de mayo el Parlamento europeo aprobó las enmiendas previamente pactadas con el Consejo europeo que incluyen prohibir la exportación de mercurio y prever su almacenamiento seguro. La prohibición de la exportación entrará en vigencia el 15 de marzo de 2011. La prohibición alcanza compuestos como el cinabrio, el calomel (cloruro mercurioso) y óxido de mercurio, con algunas excepciones dentro del ámbito médico y de investigación. También queda prohibido exportar mezclas de al menos un 95% de mercurio con otras sustancias. La no inclusión de estos compuestos hubiera sido una importante falla en la regulación. Ya que se trata de unas 50 -100 toneladas de mercurio anuales que no podrán salir de la UE hacia el mercado internacional. Las opciones para el almacenamiento temporal o permanente de mercurio metálico descartado incluyen minas de sal y lechos de rocas subterráneas. Además, para el caso temporal, también se contempla el almacenamiento en superficie. Aunque se trata de una importante restricción en favor del medio ambiente y la salud, es de lamentar que el acuerdo no haya incluido algunas propuestas como ampliar el ámbito de la prohibición a los productos que contienen mercurio - que están prohibidos en la UE - y establecer también una prohibición a las importaciones; ambas propuestas quedan pendientes para la revisión de la regulación en marzo de 2013. La UE ha cerrado por fin la puerta al fácil acceso al mercurio que tienen los países en vías de desarrollo, como Brasil, donde se utiliza sin control alguno en la minería artesanal de oro y la mayor parte de este veneno termina contaminando el ambiente, a los mineros y el pescado local y mundial. Para volver al boletín Ambiente Saludable de junio haga click aquí. |